Hepimizin bildiği gibi köpeklerin ataları kurt benzeri köpekgillerdir. Günümüzde ise evcil köpeklerin kökeni, kurtlardan genetik olarak farklılaşmasına ve evrimleşmesine dayanır. İnsanların kurtlarla olan ilişkisi en az 15.000 yıl öncesine dayanıyor. Bilim insanları zaman konusunda tam anlaşamasa da yakın zamanda yapılan bir araştırma köpek evriminin neredeyse 40.000 yıl öncesine dayandığını söylüyor. Köpeklerin nerede evrimleştikleri bilinmiyor; fakat yapılan araştırmalar Orta Asya, Doğu Asya ve Batı Avrupa’da olabileceğini gösterir nitelikte. En eski fosiller genellikle yaklaşık 14.000 yıllık evcil köpekler olarak kabul edilir ancak bu yaşın iki katından fazla tartışmalı birkaç fosil de köpek veya en azından artık tamamen kurt olmayan ataları olabilir.
Köpeklerin nasıl evrimleştiğiyle ilgili teori adeta bir masal tadında. Yıllar önce atalarımız yerleşik hayatta değilken ve son buzul çağında yaşadıkları dönemde vahşi ve yırtıcı hayvanlar tarafından risk oluşturduklarının farkındaydılar. Diğer aç canlılar onlarla aynı av için mücadele verdiler. Kurtlar ise kemiklere ulaşmak istiyordu fakat çoğu yaklaşmaya korkuyordu çünkü insanlara yaklaşmak ölümcül olabilirdi. Oysa, bir gün kurtlardan biri insanlara yaklaşma cesaretinde bulundu. İnsanların artıklarını yiyerek hayatta kalma stratejisi oluşturdular. Aynı zamanda insanlar için güvenlik sağlıyorlardı.
Köpekler ve atalarımızın birlikteliği devam ettikçe köpeklerin dış görünüşlerinde de birtakım değişiklikler oldu. Örneğin köpeğin dış görünüşünün sevimli olması insanlar için daha seçilir hale geldi ve nesilden nesle köpeklerin dış görünüşü kurtlarla farklılık göstermeye başladı
Sonuç olarak köpek evrimleşmesi aslında tamamen bir anlaşmaya bağlı doğan bir ilişkiden bir tür meydana gelmesidir. İyi ki o gün bir kurt cesaretiyle insanların yanına yaklaştı ve böylece en yakın arkadaşımız oldular.
Köpeklerin evrimiyle ilgili ilginizi çekebilecek videolar:
